“Nuevo
método de imagen dental para examinar las encías de un paciente que
es no invasivo, más completo y más preciso que el estado de la
técnica.”
San
Diego, California, 7 de septiembre de 2017 - La tinta de calamar
puede ser un gran ingrediente para hacer pasta negra, pero también
podría hacer que algún día el control de la enfermedad de las
encías en el dentista sea menos tedioso e incluso indoloro. Al
combinar la tinta de calamar con la luz y el ultrasonido, un equipo
dirigido por ingenieros de la Universidad de California en San Diego
ha desarrollado un nuevo método de imagen dental para examinar las
encías de un paciente que es no invasivo, más completo y más
preciso que el estado de la técnica. .
"La
última vez que estuve en el dentista, me di cuenta de que las
herramientas que se utilizan actualmente para obtener imágenes de
encías y dientes podrían tener una actualización significativa",
dijo Jesse Jokerst, profesor de nanoingeniería en la Universidad de
California en San Diego y autor principal del estudio.
El
método convencional para que los dentistas evalúen la salud de las
encías es usar un instrumento llamado sonda periodontal, una
herramienta metálica delgada y con forma de gancho que está marcada
como una pequeña vara de medir e insertada entre los dientes y las
encías para ver si las encías deben saber cuánto y cuánto. Se han
encogido de los dientes, creando bolsillos. Este método para
medir la profundidad de la bolsa es el estándar de oro utilizado en
odontología. Una profundidad de bolsillo que mide uno o dos
milímetros indica encías sanas, mientras que tres milímetros y más
es un signo de enfermedad de las encías. Cuanto más profundos
son los bolsillos, más grave es la enfermedad de las encías.
Sin
embargo, los procedimientos que utilizan la sonda periodontal son
invasivos, incómodos y, a veces, dolorosos para el paciente. Las
mediciones también pueden variar mucho entre los dentistas, y la
sonda solo es capaz de medir la profundidad de la bolsa de un punto a
la vez.
En
un artículo publicado el 7 de septiembre en el Journal
of Dental Research ,
Jokerst y su equipo en UC San Diego introdujeron un método innovador
que puede visualizar la profundidad de la bolsa alrededor de los
dientes de manera consistente y precisa, sin necesidad de pinchazos y
pinchazos dolorosos.
“Usar
la sonda periodontal es como examinar una habitación oscura con solo
una linterna y solo se puede ver un área a la vez. "Con
nuestro método, es como encender todos los interruptores de luz para
que puedas ver toda la habitación de una vez", dijo Jokerst.
El
método comienza enjuagando la boca con una pasta hecha de tinta de
calamar de grado alimenticio disponible comercialmente, mezclada con
agua y maicena. El enjuague basado en tinta de calamar sirve
como agente de contraste para una técnica de imagen llamada
ultrasonido fotoacústico. Esto implica emitir una señal de
luz, generalmente un pulso láser corto, sobre una muestra, que se
calienta y se expande, generando una señal acústica que los
investigadores pueden analizar. "Entra la luz, emite
sonido", dijo Jokerst.
La
tinta de calamar contiene naturalmente nanopartículas de melanina,
que absorben la luz. Durante el enjuague oral, las
nanopartículas de melanina quedan atrapadas en los bolsillos entre
los dientes y las encías. Cuando los investigadores colocan una
luz láser en el área, la tinta del calamar se calienta y se hincha
rápidamente, creando diferencias de presión en las bolsas de las
encías que pueden detectarse mediante ultrasonido. Este método
permite a los investigadores crear un mapa completo de la profundidad
de la bolsa alrededor de cada diente, una mejora significativa con
respecto al método convencional.
Los
investigadores probaron su método de obtención de imágenes
fotoacústicas en un modelo de cerdo que contenía una mezcla de
bolsas poco profundas y profundas en las encías. Si bien sus
resultados coincidieron con las mediciones tomadas con una sonda
periodontal, también fueron consistentes en múltiples pruebas. Por
otro lado, las mediciones con la sonda periodontal variaron
significativamente de una prueba a otra.
"Es
notable la reproducibilidad de esta técnica en comparación con el
estándar de oro", dijo Jokerst.
En
el futuro, el equipo colaborará con los dentistas y probará su
método en humanos. El trabajo futuro también incluye minimizar
el sabor del enjuague oral de tinta de calamar (es salado y algo
amargo) y reemplazar las luces láser con sistemas de luces más
económicos y portátiles, como los LED. El objetivo final del
equipo es crear una boquilla que use esta tecnología para medir la
salud periodontal.
Fuente: Universidad de San Diego California
DTP
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