(CNN) — El
peróxido de hidrógeno, el ingrediente activo en las tiras blanqueadoras de
venta libre, puede ser perjudicial para la capa debajo del esmalte de los
dientes, según un estudio presentado el martes en una reunión científica.
Los dientes están formados por tres capas: el esmalte
externo, una capa de dentina subyacente y el tejido conectivo que lo une a la
encía. La capa media, la dentina, es rica en proteínas, de las cuales el
colágeno es el más abundante.
La mayoría de los estudios sobre la seguridad del peróxido
de hidrógeno se han centrado en el esmalte. Se sabe que el químico penetra en
el esmalte y llega a la dentina, aunque en cantidades minúsculas, explicó el
Dr. Edmond Hewlett, decano asociado de la Escuela de Odontología de la UCLA y
portavoz de la Asociación Dental Estadounidense, que no participó en el nuevo
estudio.
Kelly Keenan, autora principal del estudio y profesora
asociada de química en la Universidad de Stockton en Nueva Jersey, dijo en un
comunicado que ella y sus colegas «trataron de caracterizar mejor lo que el
peróxido de hidrógeno estaba haciendo con el colágeno».
Esencialmente, todos los productos blanqueadores en Estados
Unidos contienen peróxido de hidrógeno y/o peróxido de carbamida, según la
Asociación Dental Estadounidense.
Usando dientes completos y saliva artificial, los
investigadores observaron que el colágeno en la dentina se descompone en
proteínas más pequeñas cuando se trata con peróxido de hidrógeno, de acuerdo
con los resultados, que fueron presentados en la reunión de la Sociedad
Americana de Bioquímica y Biología Molecular.
«Nuestros resultados muestran que el tratamiento con
concentraciones de peróxido de hidrógeno similares a las encontradas en las
tiras blanqueadoras es suficiente para hacer desaparecer la proteína de
colágeno original», dijo Keenan.
Hewlett advierte que los resultados generalizados obtenidos
en los dientes extraídos pueden no representar el mismo ambiente de la boca de
una persona.
Debido a que la investigación se encuentra en sus primeras
etapas, se desconoce hasta qué punto se daña la dentina, lo que esto
significaría para los pacientes y si el daño es permanente, dijo.
«Los productos para blanquear los dientes de los que hablan
los resúmenes han existido durante décadas y han sido utilizados por millones y
millones de personas», dijo. «En cuanto a la integridad del diente que está
siendo dañado, eso no ha emergido».
El efecto secundario más común que ven los odontólogos
después del uso de tiras blanqueadoras es la sensibilidad dental, que es transitoria
y no representa un daño subyacente del diente, dijo.
Hewlett recomienda buscar productos que tengan el sello de
aceptación de la Asociación Dental Estadounidense, lo que significa que la
organización ha probado su seguridad y eficacia.
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