La Organización Mundial
de la Salud (OMS) asegura que entre el 60% y el 90% de
las y los niños en edad escolar tienen caries; para los adultos, la cifra
aumenta hasta el 100%. Las caries y la placa dental se pueden prevenir
con una adecuada higiene bucal; sin embargo, cuando ésta es deficiente o no
existe, las enfermedades bucodentales pueden resultar graves. Para los
dentistas, el crecimiento de la placa bacteriana o biofilm también
puede ser un inconveniente en procedimientos restaurativos.
El problema del biofilm
El biofilm se forma cuando las bacterias se
adhieren a un ambiente húmedo, como la boca; a simple vista no se puede
detectar, pero se genera a diario. Si no hay una adecuada higiene dental, y
existen restos de comida, la placa se acumula hasta convertirse en sarro; un
elemento difícil de eliminar con el simple cepillado. Sin tratamiento, puede
desencadenar enfermedades como la caries hasta cáncer oral.
Ahora bien, el biofilm también puede ser un
factor de riesgo en los procesos de restauración dental. La proliferación de
bacterias en las superficies, hace que sea difícil su remoción; de este modo,
la placa, que es el pegamento del biofilm, vuelve vulnerable a la
encía y provoca el desprendimiento de los materiales utilizados.
Por la razón anterior, investigadores de la University
of Pennsylvania, evalúan un nuevo material con un componente
antimicrobiano; capaz de matar a las bacterias y resistir el crecimiento de la
placa.
Biomateriales dentales
En la actualidad, existen áreas odontológicas especializadas
en la creación de materiales con polímeros y nanopartículas;
con propiedades fisicoquímicias, mecánicas, morfológicas, y antimicrobianas
adecuadas para utilizarlos en prótesis dentales.
Algunas nanopartículas utilizadas son las
de plata y cobre; aunque también se hacen compuestos con micropartículas
de polimetilmetacrilato, en especial para bases de dentadura. La
finalidad es encontrar materiales que se amolden a las necesidades de los
pacientes y sean resistentes a las bacterias.
De acuerdo con Geelsu Hwang, investigador
asistente en Penn’s
School of Dental Medicine, los materiales biodentales deben ser creados
para perseguir dos objetivos principales:
- Eliminar
los microbios patógenos de manera efectiva.
- Resistir
el estrés mecánico que sucede cuando mordemos o masticamos.
El material creado por los científicos de la University of
Pennsylvania está compuesto por una resina que contienen imidazolium, un agente
antibacterial con el mínimo de citotoxicidad. A diferencia de otros
biomateriales tradicionales, sólo destruye los microbios que lo tocan.
Para comprobar su eficacia, los investigadores utilizaron el
EPS-matrix-producing, un patógeno oral, como un modelo experimental de biofilm y
lo colocaron en el material. A través de biopsias e imágenes fluorescentes,
analizaron su habilidad para destruir microbios, prevenir el crecimiento de la
placa dental, y soportar el estrés mecánico. Los resultados mostraron
que es efectivo en la eliminación de células bacteriales y tiene gran
resistencia ante el biofilm. Aunque cantidades
insignificantes de placa se acumularon en el material experimental, es capaz de
limpiarse con una fuerza pequeña como beber agua.
Este estudio fue publicado en la revista ACS
Applied Material and Interfaces. Fue financiado por Dentsply Sirona,
una empresa especializada en odontología.
Fuente: nación farma
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