Se estima que cerca de 3.500 millones de personas en el mundo padecen enfermedades bucodentales, un grupo de patologías que, más allá de su impacto directo en la salud oral, se relacionan estrechamente con otros problemas que impactan en el organismo en general.
Jeremy A. Abbate, vicepresidente y editor de la revista de divulgación científica Scientific American, aporta más datossobre la estrecha relación entre el estado de salud de la boca y el del resto del cuerpo: “Más de 700 estudios corroboran la idea de que unos buenos hábitos de salud bucodental pueden ser un paso sencillo para mejorar la salud general. Está demostrado que la periodontitis supone cada vez más un riesgo significativo para el desarrollo y la progresión de múltiples afecciones sistémicas, y la enfermedad de las encías es la forma que tiene la boca de advertirnos de problemas potencialmente más graves que se avecinan”. Por ello, añade Abbate, “es importante prestar atención a esas advertencias tempranas”.
Aunque esas señales pueden ser tan mínimas como el sangrado de las encías o incluso la pérdida de dientes, pueden dar lugar a afecciones más graves, como el aumento de las complicaciones en el embarazo, la pérdida cognitiva, el mal control de la diabetes o el aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, entre otras. Y es que en una boca sana la acumulación de placa es mínima, impidiendo que las bacterias orales se multipliquen. Sin embargo, cuando esta placa se acumula alrededor de las encías y entre los dientes, sirve como protección a las bacterias orales frente al cepillo de dientes y las defensas naturales, proporcionando las condiciones perfectas para que prosperen.
Las bacterias de la placa dental pueden provocar una respuesta inflamatoria que se extienda al resto del cuerpo
Como consecuencia, el ácido que producen puede erosionar el esmalte dental causando caries e irritación de las encías, así como provocar una gingivitis con potencial para convertirse en periodontitis, una infección más grave capaz de provocar la pérdida de los dientes. Cuando las condiciones orales empeoran, las bacterias de la placa pueden causar una respuesta inflamatoria en los tejidos periodontales que origina una reacción en cadena, extendiéndose sistémicamente a otras partes del cuerpo a través del sistema circulatorio, los pulmones y el tracto gastrointestinal.
Rutina preventiva
“Para tener una boca sana, desde Oral-B recomendamos el uso de un cepillo eléctrico de cabezal redondeado para adaptarse a cada diente individual y llegar al espacio interdental, así como el uso de una pasta dental con fluoruro de estaño, para proteger las encías contra la placa bacteriana”, afirma Valeria Conti, directora senior de la categoría de cuidado bucal en Procter & Gamble Iberia. Como complemento, se aconseja el uso de un enjuague bucal con cloruro de cetilpiridinio (CPC) biodisponible, formulado al 0,07%, para ayudar a reducir la placa, así como de cepillos para una limpieza interdentaria que elimine la placa que se acumula entre los dientes, donde el cepillo no llega. Esta rutina, combinada con la visita regular al dentista, permitirá prevenir y detectar los signos de infección de las encías en sus fases más tempranas.
Más allá de la boca
Estas son algunas de las enfermedades afectadas por la salud bucal:
Diabetes. Se observa más destrucción del tejido periodontal en diabéticos debido a los niveles de glucosa mal controlados.
Enfermedad cardíaca. Los pacientes con periodontitis tienen un mayor riesgo de padecer enfermedad cardiovascular. La inflamación crónica de las encías puede propiciar que bacterias y toxinas entren en el torrente sanguíneo y circulen hacia los puntos de placa en las paredes arteriales.
Gingivitis en el embarazo. Además de ser más propensas a la gingivitis, las embarazadas con enfermedad periodontal tienen un mayor riesgo de sufrir resultados adversos en el embarazo, como partos prematuros, bebés con bajo peso al nacer e hipertensión en el embarazo (preeclampsia).
Demencia. Los pacientes con Alzheimer y pérdida de la función cognitiva tienen un mayor riesgo de desarrollar una mala higiene bucal y periodontitis. Asimismo, las bacterias periodontales pueden infectar el cerebro y desempeñar un papel directo en la acumulación de lesiones cerebrales amiloides, que conducen a la enfermedad de Alzheimer.
Fuente: lavanguardia https://www.lavanguardia.com/vida/salud/20211027/7816848/demencia-riesgo-cardiaco-desconocidas-consecuencias-mala-higiene-dental-brl.html
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